绍兴的船，以体积而论，有大船、小船之别；以船篷而论，有篷船、袒船（无船篷的船）之别；以船篷颜色而论，有乌篷的船和白篷的船之别；以用途而论，有客船、货船之别；以船的开行时间而论，有白天开的埠船（日船）和晚上开的夜航船之别。当然，还可以有其他的一些分类。从上述分类中，我们知道绍兴舟船中有一类是“乌篷的船”。那么，这类“乌篷的船”是否就是乌篷船？在许多人的眼里，乌篷船就是乌篷的小船，《浙江日报》刊登的综述中大部分网友的想法即属此类。

其实不光是外地人，绍兴人中也有这样的想法；不光是一般的绍兴人，就连有的绍兴名家也这样理解。我们不妨先来看一看周作人的散文《乌篷船》：

你在家乡平常总坐人力车，电车，或是汽车，但在我的故乡那里这些都没有，除了在城内或山上是用轿子以外，普通代步都是用船。船有两种，普通坐的都是“乌篷船”，白篷的大抵作航船用，坐夜航船到西陵去也有特别的风趣，但是你总不便坐，所以我就可以不说了。乌篷船大的为“四明瓦”，小的为脚划船亦称小船。但是最适用的还是在这中间的“三道”，亦即三明瓦。篷是半圆形的，用竹片编成，中夹竹箬，上涂黑油；在两扇“定篷”之间放着一扇遮阳，也是半圆的，木作格子，嵌着一片片的小鱼鳞，径约一寸，颇有点透明，略似玻璃而坚韧耐用，这就称为明瓦。三明瓦者，谓其中舱有两道，后舱有一道明瓦也。船尾用橹，大抵两支，船首有竹篙，用以定船。船头着眉目，状如老虎，但似在微笑，颇滑稽而不可怕，唯白篷船则无之。三道船篷之高大约可以使你直立，舱宽可以放下一顶方桌，四个人坐着打麻将，——这个恐怕你也已学会了罢？小船则真是一叶扁舟，你坐在船底席上，篷顶离你的头有两三寸，你的两手可以搁在左右的舷上，还把手都露出在外边。在这种船里仿佛是在水面上坐，靠近田岸去时泥土便和你的眼鼻接近，而且遇着风浪，或是坐得少不小心，就会船底朝天，发生危险，但是也颇有趣味，是水乡的一种特色。