中国的船舶文化至少可追溯到一万年前, 历史上中国创造了古代世界丰富多样的船型, 曾为人类造船与航海业的发展奉献过许许多多伟大的发明。船是水路主要运输工具。船的起源国尚无定论。早在公元前 6000 年,人类已在水上活动。世界上第一艘船可能是一块木头，试图骑在漂浮在水中的一大块木头上，这就是建造一艘船的想法。

一、浮具：浮具是人类最早使用的水上工具。使用的材料包括倒下的树干、倒下的树枝以及随处可见的竹竿和芦苇。树干、竹竿、芦苇等浮力小，需要捆绑使用，葫芦具有重量轻、浮力大、耐水性强等优点。古人一般将三、四个葫芦串接起来，缚在腰间，入水后人半沉半浮，利用手脚划水前进，画舫游船制造，古代称这种浮具为腰舟。

二、筏子：筏子的制作材料多为树干、竹竿、芦苇等长条形的物体，手划船，把它们横向排列，玻璃钢手划船，然后用野藤、草绳、皮条捆扎起来。后来，人们又将树干或竹竿扎成长方形框架，豪华画舫木船公司，在框内缚上其他具有浮力的物体，如皮囊、葫芦、陶器等，以制成不同材料的浮筏。与单体浮具相比，筏子的浮力增强了，行驶时更平稳和安全；筏面面积扩大，可运载更多货物，专业制作手划船，人在筏面上可立可坐，无需使半身浸在水里。木筏确实是一种更有效的水工具。

三、独木舟：独木舟至少出现在7000年前。一开始，独木舟的结构非常简单。一般情况下，先将一段腐朽的槽形木材打捞出来，对其内部稍加整理，或将一段树干切成槽，再将外侧的侧枝和侧枝去掉。当时制作独木舟的主要工具是一把石刀、一把石轴等，在这样一个简单的工具中制作独木舟，特别是在树干的整个树干上，当然是很困难的，所以在制作独木舟时需要使用火。

四、木板船:早期的木板船是比较简单的,而且还保留着独木舟的某些痕迹。1979年上海市川沙县出土的唐代木船，其船底就是由三根独木舟前后连接而成，中间挖空成槽，两侧再加舷板，先弯成弧形，再将它钉在船底上。这古船，同时保留了在不同地区独木舟的功能，但显然已经组装好的复合板独木舟和木船。

五、舫舫:舫就是两船并列。早在西周时就有舫，汉代也常使用。舫的船行速度较慢，手划船，但航行时相对地平稳，古代-、-们往往加以装饰，乘坐游幸，称为画舫。双体船的图像数据非常稀少。目前，最早见到的是东晋的顾克志画的罗参附照片。画舫有两条并列的船身,船上重楼高阁, 装饰华美。可以看出，东晋双体船的制造技术已经非常成熟。两船平行连接后，甲板面积增加了一倍多。此外，还有两组舱底，大大提高了承载力。随着船体加宽，稳定性提高，航行更加安全。古人一般利用双体船载客、运货，它是交通运输工具，而不是战船。

中国是世界上早制造出独木舟的国家之一，热门的贡多拉木船并利用独木舟和桨渡海。独木舟就是把原木凿空，贡多拉木船人坐在上面的简单的船，是由筏演变而来的。虽然这一演变过程非常缓慢，但在船舶技术发展史上已经迈出了重要的一步。 独木舟需要较先进的生产工具海上快艇，依据一定的工艺过程来制造快艇尺寸，制造技术比筏要难的多、其本身的技术也比筏先进得多，它已经具备了船的雏形。

在，手摇船，商代已造出有舱的木板船。到了春秋战国时期，较大的诸侯国都有自己的造船业。在长江中下游中，特别是位于楚，吴，越三国位列最发达齐山东半岛上。吴，中国和越南造船基地有一个相当大的造船能力。此时，舟已经广泛地应用于日战，吕不韦曾说：「以其所能托其所不能，若舟之与车。」让舟行于陆，让车其长而取其短一样，必然失败。孙子也说过：「夫吴人与越人相恶也，当其同舟济而遇风，其相救也如左右手。」意思是说：即使互相仇视的人，钓鱼船手划船，当同船遇险时，也应像一个人的左右手一样协调一致，共度难关。这是成语「同舟共济」的由来。战国时期的《吕氏春秋》载：「夫有以噎死者，欲禁天下之食。悖！有以乘舟死者，欲禁天下之船。悖！」，后来这句话就成了「因噎废食」。从成语，格言的诞生，我们可以看到船在人们生活中的重要性。

汉代的造船技术更为进步，船上除桨外，还有锚、舵。 唐代,李皋发明了利用车轮代替橹、桨划行的车船。　　宋代，船普遍使用罗盘针（指南针），并有了避免触礁沉没的隔水舱。同时,还出现了 10 桅 10 帆的大型船舶。15世纪，中国的帆船已成为世界上、牢固、适航性越的船舶。中国古代海上造船技术的进步，国际领先。

18世纪，手划船价格，欧洲出现了蒸汽船。19世纪初，欧洲又出现了铁船。19世纪中叶,船开始向大型化、现代化发展。