兴化传统木船制造技艺源于宋代，主要分布在兴化市竹泓镇。因竹泓镇地处苏中里下河地区，是有名的“锅底洼”，这里的群众生活、出行、劳作等一切活动都离不开船，故相继出现了制作木船的手工作坊，由此而形成了独特的木船制造技艺。清朝末年至近代，是兴化传统木船制造技艺的成熟、兴盛期，竹泓镇有造船作坊 20 多户，以周、郑、陈、王、冯、崔、李等几大姓为主，所造木船用途已由农用、渔用拓展至交通、商贸、邮运等领域，并建立了专门的行业组织“森福会”。20 世纪 80 年代以来，竹泓的工匠们在传承传统木船制造技艺的基础上不断创新，技艺更加精良，并有了新的发展。目前，全镇专业从事木船生产的工匠近 70人、50 余户，年产各类小木船近 4000 条，广泛应用于农业生产、渔业生产、交通运输、城市景区、观光旅游等领域，产品行销全国 10 多个省、市，并已有 300 多条木船销往日本、荷兰、德国等国家。

       传统木帆船的制造工序有47道，所涉及的工具也多达几十种。在造船之前，针对不同船型需要设计不同图纸。骨架是船体的基本组成部分，支撑整个船体承受总纵弯曲、水压、波浪冲击和各种碰撞。这对木料的质量，强度和建造工艺要求甚高。船壳表面由各种复杂的曲面组成，平行板料之间用钉锔拼合，用油灰、麻绒捻缝，以保证船壳和水密。船造好之后，还要对整个船进行“船饰”，主要通过绘画、油漆、雕刻等工序完成。木工活是造仿古木帆船的基本功，一般需要3年的时间学习。木帆船的特点就是手工打造，就连一个小小的滑轮都是人工打磨。